故事开始于一位带着“竖锯”杀人特征的受害者尸体被警方发现，这让探员艾里克·马休斯回想起以前的噩梦，但这一次令他意外的是杀人者留下了十分明显的线索，随着调查进行得十分顺利，警方包围了杀人狂的巢穴。然而，所有这一切其实都在“竖锯”的掌控中，留下线索并导致自己被捕正是他进行下一个杀人游戏的重要前提，将有八位相互陌生的人被迫加入游戏，探员马休斯的儿子居然也是其中之一。这八个看似毫无关联的陌生人被困一处密室，密室里各处都有出乎意料的致命机关，八个人必须在指定时间以前找到出口，否则将被深入他们神经的毒气毒死。除此之外的另一位游戏者已经被锁定为马休斯，马休斯为了救出儿子，也将成为“竖锯”策划下的牺牲品，又一场充满惊险的生死游戏开始了。
